(nascido em 4 de maio de 1655, Pádua, República de Veneza [Itália] - morreu em 27 de janeiro de 1732, em Florença), fabricante de cravo italiano geralmente creditado com a invenção do piano, chamado em seu tempo gravicembalo col piano e forte, ou “cravo que toca suave e alto”. O nome se refere à habilidade do piano de alterar o volume de acordo com a quantidade de pressão nas teclas, uma qualidade estranha ao cravo. Cristofori conseguiu esse efeito substituindo o mecanismo de arrancamento do cravo por uma ação de martelo capaz de atingir as cordas com maior ou menor força.
Pouco se sabe da vida de Cristofori, e sua invenção não era bem conhecida em sua vida. Ele se mudou de Pádua para Florença por volta de 1690, a pedido do príncipe Ferdinando de'Medici, um cravista talentoso, uma medida sugerindo que Cristofori já havia estabelecido uma reputação como um construtor de instrumentos de teclado experiente. (Um cravo de três teclados datado de 1702, às vezes atribuído a Cristofori e carregando os braços de Ferdinando, é preservado na Coleção Stearns na Universidade de Michigan.) Cristofori aparentemente inventou o piano por volta de 1709 e, segundo fontes contemporâneas, quatro seus pianos existiam em 1711. Em 1713 Ferdinando morreu, e Cristofori permaneceu a serviço do grão-duque, Cosimo III, mais tarde (1716) tornando-se responsável pelo cuidado de uma coleção de instrumentos montada por Ferdinando; de 84 instrumentos, 7 eram cravos ou espinetes da fabricação de Cristofori
Cristofori melhorou seu piano ao ponto de, em 1726, chegar a todos os aspectos essenciais da ação moderna do piano. Suas armações, feitas de madeira na forma de um cravo, não eram capazes de resistir à tensão das cordas que permitiam aos pianos posteriores seu tom mais poderoso. No entanto, a julgar por três exemplos sobreviventes - no Metropolitan Museum of Art, em Nova York, no Museum of Musical Instruments, em Leipzig, e no Museum of Musical Instruments, em Roma -, seus pianos eram receptivos e tinham uma ampla gama dinâmica. O design de Cristofori foi largamente ignorado na Itália, mas logo se tornou conhecido e adotado na Alemanha através de artigos em dicionários de música.
Fonte: https://www.britannica.com/biography/Bartolomeo-Cristofori