Levi Strauss nasceu na Baviera francesa e chegou aos Estados Unidos em junho de 1847, em plena era do ouro. Foi trabalhar para os seus irmãos mais velhos, vendendo tecidos e objetos domésticos. Dois anos depois, partiu para a Corrida do Ouro e começou a confeccionar calças para os mineiros com um tecido de lona marrom; usado pra fazer barracas e cobrir carroças.
Em 1850, contratou um alfaiate e transformou a sua lona em macacões, que foram vendidos rapidamente. Mais tarde abriu uma pequena confecção de calças em San Francisco. E quando Levi trocou a lona pelo tecido tingiu-o com índigo que foi batizado pelos americanos de denim e passaram a chamar a calça de Levi’s blue ou blue jeans.
